La croisance d'Internet se poursuit

Depuis plusieurs années, l'Internet croît de façon exponentielle. D'après la dernière étude du DNS (Domain Name Service) publiée par Network Wizards (et disponible à l'URL http://www.nw.com) cette croissance s'est poursuivie cette année.

De nombreuses sociétés réalisent des études statistiques ou de marché sur "l'étendue" de l'Internet (voir par exemple http://www.nua.ie/choice/Surveys/SurveyMaster.html pour une liste de surveys récents).
De part la nature complètement décentralisée d'Internet, il est virtuellement impossible de connaître à un moment donné le nombre exact de machines faisant partie d'Internet. Toutes les études qui tendent à évaluer sa taille sont donc forcément imprécises. L'étude de Network Wizards a choisi de se baser sur une des composantes de l'Internet, le DNS. Le DNS est en fait une gigantesque base de données distribuée qui réalise la traduction des noms de machine que vous utilisez tous les jours pour envoyer de l'email ou surfer sur le réseau (par exemple www.rtfm.be) en adresses IP (par exemple 193.75.199.5). Ces adresses IP sont nécessaires pour acheminement des données à l'intérieur du réseau. En général, toute machine qui est connectée en permanence à l'Internet a une adresse IP et un nom. Elle occupe donc une "ligne" dans le DNS. Pour évaluer la taille de l'Internet, l'étude de Network Wizards a simplement compté le nombre de correspondances adresse-IP <-> nom dans le DNS.

Sur base de cette étude, on recensait en juillet 1996 un peu moins de 13 millions de machines (par exemple www.rtfm.be) sur Internet. Ces 13 millions de machines se répartissaient en un peu moins de 500.000 domaines (par exemple rtfm.be) différents.

            Date     Machines    Domaines

            Jul 96  12.881.000   488.000
            Jan 96   9.472.000   240.000
            Jul 95   6.642.000   120.000
            Jan 95   4.852.000    71.000
            Jul 94   3.212.000    46.000
            Jan 94   2.217.000    30.000
            Jul 93   1.776.000    26.000
            Jan 93   1.313.000    21.000

Si l'on regarde de plus près les chiffres des dernières études de Network Wizards (table 1), on remarque que la croissance des noms de domaine est maintenant plus rapide que la croissance du nombre de machines connectées à l'Internet. Cela s'explique plus que probablement par la mode du www. En effet, de nombreuses sociétés, grandes ou petites, cherchent à avoir un serveur www à l'URL www.société.com. Dans certains cas, elles enregistrent même un nom de domaine pour chaque produit (voir par exemple le nombre de noms de domaine qui correspondent à des titres de films aux USA). Un autre facteur, plus récent, est la dernière mode américaine qui veut que l'on enregistre son nom de famille dans le domaine .com de façon à avoir une adresse email de type Prénom@Nom.com.

          Date        Machines      Domaines

          Jul 96         44358         2316
          Jan 96         31920         1274
          Jul 95         24416          682
          Jan 95         19065          330
          Jul 94         12803          190
          Jan 94          7544          133

En Belgique, des statistiques équivalentes sont disponibles sur le serveur du responsable du domaine .be (http://www.dns.be).
Les statistiques belges, qui démarrent en janvier 1994 montrent que le nombre de machines dans le domaine .be a plus que triplé en deux ans, alors que le nombre de domaines a lui plus que décuplé. Si en janvier 1994, il y avait en moyenne 56 machines par domaine en Belgique, il n'y en n'a plus, aujourd'hui, que 19.

Outre les chiffres repris dans la table 1, Network Wizards a ventillé le nombre de machines et de domaines en fonction du suffixe de leur nom de domaine. Si l'on excepte les domaines .com, .net et .org qui sont essentiellement internationaux (même s'ils sont majoritairement nord-américains), le suffixe du nom de domaine correspond au code ISO du pays où le domaine a été enregistré (.be pour la Belgique, .fr pour la France, .ch pour la Suisse, ...). En ventillant ces chiffres par continent, on se rend compte qu'Internet reste un phénomène qui touche surtout les pays industrialisés (principalement l'Europe et l'Amérique du Nord) tout en "oubliant" le tiers-monde. La table 3 montre clairement la disparité entre les pays "riches" et les pays "pauvres" (les machines des domaines .com, .edu, .gov, .mil, .us, .ca, .net et .org sont comptées comme étant en Amérique du Nord). Si, d'après ces chiffres, la situation de l'Afrique parait plus "favorable" que celle de l'Amérique du Sud, c'est loin d'être le cas puisque la quasi totalité des machines du continent africain sont dans le domaine .za (Afrique du Sud).

         Continent          	 Machines

         Amérique Centrale	  25000
         Moyen-Orient		  51000
         Amérique du Sud	  80000
         Afrique		  85000
         Océanie             	 480000
         Europe                	2836000
         Amérique du Nord      	8648000

En Europe, une disparité comparable existe entre les pays scandinaves et les pays situés plus au Sud. Les champions de l'Internet en Europe sont manifestement les Finlandais, puisqu'il y a en moyenne 63 machines sur Internet pour mille Finlandais. Les autres pays scandinaves (Islande, Norvège et Suède) suivent un peu derrière. Ensuite, on retrouve la Suisse, les Pays-Bas, le Danemark et la Grande-Bretagne qui ont plus de 10 machines Internet pour mille habitants. Avec 4.3 machines pour mille habitants, la Belgique est derrière ses voisins, mais devant la France, et la queue du peloton est occupée par le Sud et l'Est de l'Europe. Si l'on compare (table 4) les chiffres du nombre de machines Internet pour mille habitants avec le nombre de lignes téléphoniques (en 1991) et de télévisions (en 1992), on se rend compte que les disparités en termes de connexion Internet sont encore plus grandes qu'en termes d'accès au téléphone ou à la télévision. Les pays qui ont peu de téléphones et de télévisions ont également peu de connexions Internet. Mais il n'y a pas de relation directe entre le nombre de téléphones ou de télévisions et le nombre de machines Internet. Par exemple, la Hongrie avait proportionellement en 1991 près de quatre fois moins de lignes téléphoniques que l'Italie, mais elle a aujourd'hui autant de machines sur Internet.

        Pays         Machines       Téléphones      Télévisions

        Autriche         9         432             480
        Belgique         4.3       410             453
        Suisse          14.5       603             407
        Allemagne       6.8        420             558
        Danemark        14.8       577             537
        Espagne         1.6        340             402
        Finlande        63.00      544             505
        France          3.3        511             408
        Grêce           1.2        410             201
        Hongrie         2.5        107             414
        Irlande         6.1        300             304
        Islande         36         527             319
        Italie          2          400             421
        Luxembourg      7.2        511             267
        Malte           1.2        390             744
        Pays-Bas        14         477             488
        Norvège         28.1       515             424
        Pologne         1           93             295
        Portugal        1.8        273             188
        Suède           21.4       687             469
        Grande-Bretagne 10         445             435

Sources :

http://www.nw.com pour les statistiques du DNS
http://www.dns.be pour les statistiques belges
Rapport Mondial sur le Développement Humain 1996, Programme des Nations-Unies pour le Développement, Editions Economica, 1996 pour les autres chiffres

Olivier Bonaventure olivier@rtfm.be

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Dernière modification de cette page : 29 juillet 1997